Гранд-каньон. Восьмое чудо света

Гранд-каньон, или, как его чаще называют в России, Большой каньон, - одно из уникальных творений природы. Он настолько поражает воображение, что послужил местом действия не одной сотни книг и фильмов.

Ржаво-красные и коричнево-бордовые скалы, покрытые то светлыми, то темными полосами, представляющими собой слои различных пород, тянутся ввысь на высоту в полтора километра. Правда, в данном случае уместнее говорить скорее о глубине, чем о высоте. И вот на самом дне этого гигантского ущелья течет полноводная река Колорадо.

Действительно, глядя с высоты, трудно поверить, что именно воды этой реки за миллионы лет прорыли Большой каньон. Впрочем, у верховьев Колорадо открывается совершенно другая картина, настолько течение ее здесь не похоже на течение в Большом каньоне, где она стиснута с двух сторон величественными скалами.

Как и многим другим, название этой реке дали испанцы, а точнее, один испанский миссионер - отец Гарсес, прибывший сюда в конце XVIII века. Хотя он и не добился успеха в деле распространения христианства, но зато оставил свой след в истории забавным и очень точным названием реки - «Окрашенная», ведь именно так слово «Колорадо» переводится с испанского. Действительно, воды Колорадо несут огромное количество ила.

Геологи считают, что Большой каньон начал образовываться около 65 миллионов лет назад, когда смещение земной коры постепенно вызвало поднятие огромного плато и изменило течение реки Колорадо. Конечно, прошли миллионы лет, пока река вымывала породы известняка и сланца. Одновременно на обнажившуюся скальную породу начал действовать ветер, постепенно «выдувая» те причудливые стены каньона, которыми можно полюбоваться в наше время.

Большой каньон - это гигантское ущелье, прорытое рекой Колорадо на протяжении миллионов лет. Находится Большой каньон на плато Колорадо в штате Аризона, США длина Большого каньона 446 км, ширина на уровне плато до 29 км (на дне менее километра), глубина до 1600 м.

Побывать здесь хотят многие путешественники, большинство из них планируют маршрут из Лос-Анжелеса или Лас-Вегаса, городов, которые находятся недалеко от Гранд-Каньона, но путь туда не простой, и мы не советуем начинать его без курсов английского языка за плечами.

Первым Большой каньон в 1540 году открыл испанский конкистадор Гарсия Лопес де Карденас. В 1919 году был образован Национальный парк Большой каньон, а в 1979 году Большой каньон был включен в Список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.

В начале XX века это чудо природы чуть было не погибло, так как был выдвинут проект построить в каньоне плотину для гидроэлектростанции. К счастью для каньона, Конгресс США отклонил это предложение.