Новая плазменная ракета сможет добраться до Марса за 39 дней

В новейшем космическом корабле VASIMR магнитные поля выбрасывают заряженную плазму через сопла двигателя, создавая таким образом импульс для движения в противоположном направлении. Принцип тот, же самый, но методика усовершенствована.

Компанией Ad Astra Rocket создана и протестирована самая мощная на сегодняшний день плазменная ракета в мире. Специалисты компании объявили, что двигатель новой ракеты VASIMR VX-200 смог достичь мощности в 201 киловатт при испытаниях в вакуумной камере, при этом перевалив за принципиальный ранее рубеж в 200 киловатт. Это был уменьшенный прототип настоящего ракетного двигателя, который работал на полной мощности.

По заявлению Франклина Чанг-Диаз, бывший астронавта NASA а ныне исполнительного директора Ad Astra Rocket Company, новая разработка является самой мощной плазменной ракетой из всех созданных. Компанией подписано соглашение с NASA и новый 200-киловаттный двигатель VASIMR будет протестирован в рабочих условиях на Международной космической станции в 2013 году. Двигатель будет использоваться для создания маневровых ускорений и удержания определенной высоты, рассчитанной в центре управления.

В настоящее время маневры станции обеспечиваются специальными космическими аппаратами с обычными двигателями, для которых каждый год необходимо около восьми тонн горючего. При помощи плазменного двигателя это величина снижается до 300 килограмм в год. Применение новой технологии поможет сохранить многие миллионы долларов и пустить их на другие направления.

Но использование VASIMR в качестве маневрового двигателя не предел мечтаний компании Ad Astra – они видят его маршевым двигателем для путешествия к Марсу. Использование десяти- и двадцати-мегаваттных двигателей делают полет к соседней планете длинной всего в 39 дней, а не 6-8 месяцев. Это позволит экономить много ресурсов и сократить время пребывания людей в космосе, сохранив их здоровье от воздействия различных излучений.