Хаббл: 20 лет на орбите

Очень многим отличается век нынешний от двадцатого, в том числе и отношением к самой различной технике. Первые бытовые компьютеры лелеяли десятилетиями, отношение к ним было трепетное и нежное. Хозяева первых сотовых телефонов гордо и аккуратно носили мобильные чемоданчики, размером с половину армейской рации Р-142, от розетки до розетки, вечно подзаряжая прожорливые аккумуляторы. То ли дело сейчас...

Заваливаемый ежедневной информацией о новых моделях бытовой, компьютерной и прочей техники, человек информационной эры потерял всяческое уважение к научно-техническим достижениям. Как можно серьезно относиться к сменяемым как перчатки мобилкам и новейшим компьютерам, через пару месяцев морально превращающимся в полное старье? Уважительного отношения в современном мире может заслужить разве что сложное корпоративное оборудование (например, что-то вроде Deep Blue или Blue Pacific), а также техника, принадлежащая государству. К последней относится и космическая обсерватория «Хаббл», 20 лет наматывающая круги по околоземной орбите. Несмотря на то, что станция нуждается в периодическом «апгрейде», основное оборудование находится в космосе уже два десятилетия – весьма немалый срок, особенно учитывая, что по сравнению со сложной аппаратурой спутника, что ультразвуковой отпугиватель комаров, что наисовременнейший пентиум – все едино.

О том, что «Hubble» - совместный проект с европейским ESA, американцы уже давно и не вспоминают, считая его исключительно детищем NASA. Самое странное, практически не вспоминают об этом и сами европейцы, упорно рекламирующие свой телескоп «Хершель».

На фото – снимок Южного Креста, сделанный «Хершелем». В США же реклама «Хаббла» стала целой государственно-коммерческо-интернет индустрией. Кроме различных подразделений NASA и HST, в рекламе задействованы специальный «Институт Космического Телескопа» и множество компаний, вовлеченных в проект «Наследие Хаббла».

Захлебнувшись в потоке космической рекламы, американский фермер уже не понимает, что борьба с грызунами и закупка семян для него проблемы более близкие, чем пролетающий на высоте 600 километров над его головой телескоп. Миллионы интернет-страниц, пресса и телевидение – лишь часть пиар-кампании; NASA рассылает всем желающим со всего мира плакаты, брошюры, диски DVD; студии «The Hubble Heritage» штампуют рекламные 3-Д картинки и фотоколлажи; научную работу «Хаббла» прерывают для того, чтобы сделать эффектные, но для науки бесполезные снимки. А ведь минуты работы станции стоят тысячи долларов американских налогоплательщиках.

Конечно, открытие неведомых спутников Плутона и новой галактики в заброшенном районе космоса – дело интересное для ученых и, может даже, в чем-то важное, но нередко задаются и вопросы вроде: «А не стоит ли стране с трехмиллионной армией бездомных и 30-ю процентами неграмотного населения обратить взор с небес на грешную землю?»