Секреты Антарктиды раскроет Подледный Бродяга

В ближайшем будущем Антарктида раскроет свои тайны человечеству. В раскрытии секретов ледового материка должен оказать неоценимую помощь автономный сигарообразный механизм, который внешне напоминает обычную подводную лодку и способен буквально «грызть» ледниковые отложения, попутно изучая их свойства, а, кроме этого, еще и искать живущие в них микроорганизмы.

Подобное устройство, имеющее длину 8,5 метра и диаметр 56 сантиметров, было разработано и изготовлено компанией DOER Marine. Данный аппарат носит название SIR (от английского sub –ice rover),что означает «подледный бродяга». Этот подводный механизм способен пробивать ходы до 20 километров длинной и бурить скважины до 800 метров глубиной. Аппарат весит около 1000 килограмм. В состав его оборудования входят пять видеокамер, комплект датчиков и приборов, различного назначения, и механическая рука-манипулятор для сбора образцов. Управление аппаратом происходит при помощи оптоволоконных кабелей, через которые передаются сигналы с поверхности.

Оператор может управлять «подводной лодкой» в ручном режиме, ориентируясь с помощью изображений, предаваемых видеокамерами, или переключить аппарат в режим автопилота. При отсутствии внешнего управления человеком, механизм для ориентации в пространстве и движения использует гирокомпас и гидролокатор, которые установлены на его борту.

Рабочий образец «Бродяги» был представлен в этом году на конференции Американского союза по геофизике. Ученые, принимающие участие в разработке этого механизма, говорят, что основной его задачей станет изучение шельфового ледника Росса для обнаружения линии, по которой теплые воды океана, проникая под толщу льдов, ускоряют их таяние. Первые испытания планируются на весну 2001 года. Они пройдут на озере Тахо, которое находится в США. А уже к началу 2012 года «Подводный Бродяга» сможет приступить к выполнению своих обязанностей в Антарктике.