Слухи о том, что древние майя предсказали точный день конца света — 21 декабря 2012 года, вот уже несколько лет смущают умы жителей планеты. Многие слышали о том, что древние майя были удивительно сильны в астрономии и что их календарь был точнее европейского.

Может быть, они знали то, чего не знает современная наука? Современные майя на этот счет спокойны. На их взгляд, в этот день произойдет то же, что и всегда: зимнее солнцестояние. Также в этот день закончится тринадцатый бактун. Периоды в 13 бактунов (около 5000 лет), по логике майянского календаря, всегда должны завершаться в день солнцестояния. Бактун — это единица так называемого «длинного счета» майя. Он равен четырем катунам, катун — 20 тунам, тун — 360 дням.

Там, где отсутствует достоверная информация, мифы рождаются самопроизвольно, буквально "на ровном месте". Но и там, где информации более чем достаточно - тоже возникает особый раздел мифологии. К особому разделу "космических мифов" относятся рассуждения о том, что высадка американских астронавтов на Луну и последующие пять экспедиций на поверхность нашего естественного спутника на самом деле были сняты в голливудских кинопавильонах с одной-единственной целью — доказать своим идеологическим противникам "преимущества капиталистического общественного устройства". Полеты космических кораблей Apollo во время своей реализации были наиболее хорошо задокументированными предприятиями, когда-либо организованными человеком. Но даже этот факт сторонники "лунного мифа" пытаются употребить на пользу себе: на Луне, как они утверждают, технически невозможно отснять такое количество фотографий и такие объемы кинопленки. Что тут поделаешь... Тот, кому приказано верить, может отказаться от своей веры только по приказу. А прекрасные кадры посадочных модулей на лунной поверхности послужат доказательством научно-технического прогресса для кого-нибудь другого. В конце концов, "преимущества капиталистического строя" были позднее доказаны значительно более впечатляющим образом...

Действительно, при просмотре таких фильмов, как "Армагеддон", "Миссия на Марс" или "Ядро Земли" возникает вопрос: а какая отметка по физике была у авторов сценария, у режиссера и многочисленных консультантов, когда они учились в школе? Не стоит ли аннулировать их дипломы, не отправить ли этих деятелей назад, за парту?

Что самое интересное, в глубоко ошибочных представлениях создателей голливудских фильмов об устройстве Вселенной проглядывается даже некая система — следовательно, они выработали общее видение окружающего мира и пытаются навязать его потребителям массовой культуры. Если вы внимательно посмотрите такие недавние киноленты, как "Фантастическая четверка" и "В плену у космоса", то наверняка заметите, что в них космическое пространство представлено довольно своеобразно. На орбитальной станции (без объяснения причин) действует искусственная гравитация, но стоит астронавту покинуть этот космический дом (например, оттолкнувшись ногами от края люка), как чудесным образом он оказывается... Нет, не в невесомости и космической пустоте, как вы подумали — у этого пространства есть верх и низ, оно способно поглощать импульс движения, при разгерметизации костюма в нем можно задержать дыхание на минуту-другую. Да это же Мировой океан команды Кусто!

Новости физической науки обычно воспринимаются по-разному, в зависимости от того, насколько слушатель (или читатель) знаком с той или иной стороной предмета. Только нечасто бывает, чтобы новое сенсационное открытие задело буквально всю физику. Так было, например, в начале XX века, когда создавались теория относительности, квантовая механика, а в области техники — вакуумная электроника. В университетах лекторы с каким-то оттенком зависти до сих пор рассказывают студентам о том фантастическом времени, когда разом появились такие гиганты, как А. Эйнштейн, Н. Бор, П. Дирак и другие блестящие ученые, перевернувшие всю классическую физику. Понадобилось несколько поколений, чтобы новые физические идеи органично впитались наукой, а затем стали плодоносить (иногда, увы, грибами термоядерных взрывов). Революционные научные и технические достижения второй половины XX века основывались, главным образом, на гигантском прогрессе в физике твердого тела, прежде всего, полупроводников. Но на новом стыке веков в науке стали разворачиваться события, масштаб которых вполне сопоставим с тем, что было в начале XX века. На международных конференциях доклады о новостях космологии собирают массу народа. Нового Эйнштейна пока не видно, но дело зашло очень далеко. Речь в предлагаемой статье пойдет о новых открытиях, которые привели к небывало глубокой ревизии представлений о Вселенной, в которой мы обитаем.

В начале столетия

Странные дела происходят в науке почему-то каждый раз в начале века.

100 лет назад А. Эйнштейну показалось, по-видимому, мало созданной им в 1905 г. теории фотоэффекта (за которую в 1922 г. он был удостоен Нобелевской премии). В период 1905-16 гг. он опубликовал ряд своих знаменитых работ по Общей Теории Относительности (за которые, кстати, премии его не удостоили). Тогдашняя астрономическая наука была совершенно уверена в стабильности и неизменности Вселенной. На том она и стояла. И Эйнштейн тогда был того же мнения. В исходном виде его уравнения содержали только одну константу, ньютоновскую гравитационную постоянную 8ttGc . Однако из его уравнений сразу следовало, что Вселенная устойчивой, "замороженной", быть не может, что вызывало у автора беспокойство. Чтобы справиться с этой неприятной особенностью непослушных уравнений, он ввел в них своеобразную компенсацию этой нестабильности в виде того, что потом получило название "ламбдачлен". Эйнштейн вовсе не придавал ему того физического смысла, который стал просматриваться в начале 80-х. Но во второй половине XX века ламбдачлен стал любимой темой дискуссий физиков-теоретиков. Чем дальше, тем больше. С началом XXI века создается впечатление, что важнее ламбдачлена в физике вообще ничего нет. И в самом деле, за этим термином таится масса еще не известных свойств гигантской новой области астрофизики, космологии, да по существу и всей физики. Область эта намного превосходит все, что нам до сих пор было известно.

Здесь уместно напомнить, что ровно 100 лет назад, с наступлением XX века, многие ведущие теоретики утверждали, что в физике уже "практически все открыто", остались лишь несколько "небольших облачков над горизонтом". Из этих "небольших облачков" родились квантовая механика, теория относительности (как ни странно, несовместимая в нынешнем виде с квантовой механикой), ядерная физика, электроника, физика твердого тела и практически все современные высокие технологии... Бывает, что даже очень знающие люди склонны недооценивать грядущий научный прогресс. Ученый XIX века Г. Кирхгоф оставил в физике закон излучения и известные школьникам законы разветвления токов. Так вот, когда еще лет за 20 до конца XIX века Кирхгофу рассказали о каком-то новом физическом открытии, он ухмыльнулся саркастически: а разве в физике осталось что открывать? Примерно такие же высказывания можно было услышать и от очень, очень известных ученых даже в последние десятилетия XX века. Впрочем, это не всегда было так. Еще 2000 лет назад(!), в I веке н.э., в Книге 7 "Вопросов природы" воспитатель Нерона Л.А. Сенека писал: "Время придет, когда наших потомков будет забавлять, что мы не знали понятий, которые они считают такими простыми... Многие открытия предназначены для будущих веков, когда уже сама память о нас сотрется... Природа не раскрывает свои тайны раз и навсегда".