Редкоземельные металлы найдены на дне океана

На дне Тихого океана ученые из Японии обнаружили залежи редкоземельных металлов, то есть элементов, используемых при производстве различной техники.

По словам авторов открытия, общее количество обнаруженных металлов в воде превышает примерно в 800 раз количество этих металлов на Земле.

Результаты работы были опубликованы на страницах издания Nature Geoscience, а краткое изложение представлено на Agence France-Presse.

Как известно, к редкоземельным металлам относятся 17 элементов, начиная с лантана и заканчивая Лютецией.

Эти элементы очень часто встречаются в природе, однако их залежи очень тонкие, и, как правило, они сосредоточены в тех местах, где процесс их извлечения достаточно сложный.

Японские ученые решили проверить, какое количество представленных на Земле элементов встречается на дне океана.

В рамках исследования были получены образцы с 78 участков, которые рассеяны в восточной и центральной частях Тихого океана.

С помощью специальной техники ученые делали бурение дна до 50 метров и даже больше. Проведя детальный анализ количества редкоземельных элементов в полученных образцах, ученые пришли к выводу, что содержание в них некоторых металлов примерно в два раза превосходит их содержание в образцах, добытых на суше.

По мнению исследователей, редкоземельные металлы выбрасываются из недр и постепенно накапливаются на дне океана. Согласно расчетам, скорость роста толщины залежей составляет примерно полсантиметра за тысячелетия.

Пока не удалось выяснить, насколько выгодно добывать редкоземельные элементы из таких глубоких скважин.

Напомним, сегодня самым мощным экспортером редкоземельных металлов является Китай. Эта страна поставляет на мировые рынки до 97% всех этих элементов. А в связи с определенными ограничениями, которые были введены страной в начале этого года, цены на редкоземельные металлы выросли в пять раз.